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 概念操作化与测量

    概念（concept）就是达成共识的结果，达成共识的过程称为概念化（conceptualization）。具体地说，就是对抽象概念的推敲和具体说明。对概念定义通常有两种做法，一是理论定义（也称定性定义或抽象定义）；二是操作化定义。

    理论定义是用文字概括说明一个概念的内涵和外延，从而将概念所指的某类现象与其他现象区分开来。对概念进行理论定义的步骤是：第一步是将概念进行分解，也解释对概念所指的现象进行分类，通过分解了解概念的内涵和主要分类。第二步是从各类型中抽出它们的共同属性和特征，对概念作出理论定义。

    操作化定义就是对概念从经验事实方面给予具体的规定，使理论定义转变为可用于实际调查的经验指标。操作定义的设定有以下几种方法：①用客观存在的具体事物来设计操作定义。②用看得见的社会现象来设计操作定义。③用社会测量的方法来设计操作定义。操作化指的是详细的研究过程，并最终用经验性的观察结果来解释现实中的概念。其中，最重要的就是确定变量的测量方法、测量指标与测量过程。

测量是对变量的属性的测量。如果是通过问卷调查进行变量测量，那么每个变量就是每道调查题，而变量的属性就是每个调查题的选择支。每个变量的属性应该包含两个特征。首先，变量的属性要有完备性（exhaustive）。倘若一个变量要对研究产生效用，那么组成该变量的属性就应该涵盖所有能观察到的情况。其次，变量的各个属性应具有排他性（mutually exclusive）。要能够将观察或调查结果纳入某个唯一的属性。构成变量的属性也许代表了不同的测量层次。通常有四种测量层次：定类测量、定序测量、定距测量和定比测量。

    1、定类测量（nominal measures）：也叫类别测量、定名测量，它是对事物的性质或类别的鉴别。在定类测量中使用的类别必须具有互斥性和穷尽性。测量仅对变量按照完备性和排他性特征进行分类，而次序在其中没有意义。如性别、宗教派别、政治党派和出生地等。

2、定序测量（ordinal measures）：也叫等级测量或顺序测量，它是对测量对象的等级或顺序的鉴别。定序测量比定类测量高一个层次，它已具有了数量差别（高低顺序）的含义。测量过程根据变量的属性进行逻辑排列，不同的属性代表了变量特质的相对程度。如社会阶级、保守程度、疏离感以及知识文化水平等。

3、定距测量（interval measures）：也称区间测量，它是对测量对象之间的数量差别或间隔距离的测量。和定序测量相比，定距测量又提高了一个层次，它不仅反映高低顺序，而且结果可以进行加减运算。一般以公认的标准为基础，对变量属性间实际意义的标准间距表达。社会科学研究仅有的而且常用的定距测量，是多少已被接受的标准化智力测验。多年以来，数以千计的人们接受智力测验的结果分布显示，IQ成绩100和110之间的差距，与110和120之间的差距应被看成差别不大。严格说来，一个IQ测验得0分的人不能被视为没有智力。这是因为公认为人类是一个能够适应性学习的动物，因此，不存在智力的绝对零点的缘故。

4、定比测量（ratio measures）：又称比例测量，它是对测量对象之间的比例或比率关系的测量。和定距测量相比，定比测量又提高了一个层次，它不仅反映高低顺序，并对有关数值作加减运算，而且还能进一步对有关值作乘除运算。存在绝对零点的定距测量，便是定比测量。如年龄和结婚次数等。

在四种测量中，定类测量是定性测量，而后三种都是定量测量；定距测量和定比测量比定类测量和定序测量层次高，因为前两者包含后两者的特点和功能，定比测量又包含着定距测量的特点和功能，所以它是四种测量中层次最高的（如表2-1）。

表2-1  测量层次

概念的操作化的实例：“人的现代性”

    美国著名社会学家英克尔斯及其合作者在研究“现代人”时，需要对“人的现代性”这一概念进行测量。为此，他们进行了非常周密细致的操作化工作。最终将人的现代性操作化为具体问题（即指标）的访问问卷。这24个维度是：

    （1）积极参与公共事务                         (2)年老者的角色

    （3）教育期望与职业期望                       (4)可依赖性

    （5）对变革的认识与评价                       (6)公民权

    （7）消费态度                                 (8)对尊严的评价

     (9）效能                                     (10)家庭大小

    （11）意见的增多                              (12)与国家的认同

    （13）信息                                    (14)大众传播媒介

    （15）亲属义务                                (16)社会阶级分层

    （17）新经验                                  (18)妇女权力

    （19）宗教                                    (20)专门技能

    （21）对时间的评价                            (22)计划

    （23）工作信念                                (24)了解生产

     每一个维度下面，又分解成若干个更为具体的指标。比如，第一个维度“积极参与公共事务”下面，就又分解成下述六个指标：

    (1)“是否属于某一个组织”；

    (2)“所参加的组织的数目”；

    (3)“哪一个组织在政治上持有自己的观点”；

    (4)“是否用谈话或书信方式向政府官员表明自己的观点”；

    (5)“参加投票的次数”；

    (6)“是否曾高度关心某件公共事务”。